Хвалынский краеведческий музей

Хвалынский краеведческий музей — один из старейших в Саратовской области: он создан на основе частных коллекций Михаила Алексеевича Радищева, археолога, орнитолога и краеведа, правнука писателя А.Н. Радищева, в 1919 году. Музей расположен в двух зданиях — старинном особняке постройки начала XIX в., принадлежавшем М.А. Радищеву, и здании, построенном в 1977 г.Особняк Радищева, в котором находится отдел истории края, — одно из самых красивых зданий Хвалынска, вызывающее восхищение у всех гостей города, оно не подвергалось реконструкции и практически сохранило свой облик таким, каким он со времени постройки. Отдел природы края находится в новом здании и удивляет красочными диорамами, воссоздающими сцены из животного мира и виды окрестностей города. Представленная здесь богатая коллекция чучел местных птиц и животных (более 200 единиц) за малым исключением вся создана в московской таксидермической мастерской Ф.К. Лоренца в 1890-1910-х гг. по заказу самого М.А. Радищева.Помимо этого в отделе природы можно увидеть чучела экзотических для Хвалынского края птиц Центральной Азии и коллекцию морских раковин и кораллов. ХКМ известен и своими археологической (часть знаменитого Сосново-Мазинского бронзового клада хранится здесь), палеонтологической, ботанической (представлена почти вся флора района, включая редкие виды), этнографической и другими коллекциями, а также собранием старообрядческих икон и старопечатных книг XVII-XIX вв., переданных из Черемшанских монастырей.

Входит в Ассамблею петровских музеев России

В 1695 году государь Петр I, спускаясь по Волге во время Азовского похода, записал в своем путевом журнале: «...июня 1. В девятом часу проехали Соснов город,— стоит на острову, остров Соснов же словет». 11 июня 1722 года, во время Персидского похода, в путевом журнале Петра I появилась запись: «После полудня в 4 часу приехали к Сосновке и, переменив гребцов, пошли; и ехали всю ночь... 12-го. По утру в 10-м пришли к селу Малыковке». В походе государя сопровождала супруга Екатерина Алексеевна. Дневниковая запись свидетельствует о том, что в селе Сосновый остров августейшая чета пробыла несколько часов и ночью продолжила свой путь. Город того времени не сохранился, Сосновый остров поглотило Саратовское водохранилище. Но о визите царя ходят легенды. Один из старожилов в 1879 году рассказал: «Везде встречали государя с хлебом и солью, а наши деды, вишь ты, взяли козла, облили ему рога золотом и представили царю. Похвалились... Взглянул государь, да и говорит: ну, быть вашему месту Хвалыном. С тех пор и пошел Хвалынск». Так в народном фольклоре отразилась история преобразования села Сосновый остров в город Хвалынск, произошедшая спустя десятилетия после визита Петра I.